在中国民间有种说法，认为歪瓜裂枣更好吃；而另一种说法恰恰相反，说是这些畸形水果是得了植物癌症，吃不得。在日常生活中，人们挑选水果时当然是选外皮光滑新鲜的，那些外表不好的水果最终会被挑剩，那到底能不能吃？
　　其实导致植物的果实长相畸形的因素有很多，包括辐射。有科学家做过实验，将一些作物种子，如辣椒等，被带上人造卫星后，经太空射线照射，所培育出的果实，不仅果实增大，而且色泽鲜艳。
　　但除了辐射，还有水分亏缺、低温、高温、强光等物理逆境，盐碱、环境污染、病、虫、杂草等各种因素会导致果实形状变化，在专业上，这些因素都叫做逆境胁迫，是指对植物施加了有害影响的环境因子，使得果实不能在正常环境下生长。

　　是否意味着这样的水果吃了对人体有害呢？
　　不一定。
　　比如辐射，目前没有证据证明它们会危害人体健康，相反，有些经过射线照射的食品对人们生活是有好处的。例如，经γ-射线照射过的板栗，可以贮藏更长时间；经太空射线照射，所培育出的果实，不仅果实增大，色泽鲜艳，而且营养丰富，对人体还是有益的。
　　因此，民间所说的歪瓜裂枣好吃的说法从某种意义上来说有一定的道理，此外，民间还有一种叫“虫桃烂李，好吃无比”的说法。在适当的逆境胁迫下生长的果实，更容易趋于成熟，因为逆境胁迫往往会刺激果实中的乙烯更快释放，而乙烯是刺激果实成熟的一种物质。现在常用的果实催熟剂，主要成分就是这种物质。
　　乙烯可以促进果实中积累的淀粉转化成双糖，如蔗糖；或单糖，如葡萄糖、果糖等，同时还能降低果实酸度。一些特别的果实，比如柿子、香蕉、猕猴桃等，采收下后并不能立即食用，而需要放置一段时间才行。刚摘下的柿子，吃起来会涩嘴，是因为里面含有可溶性单宁的缘故，而乙烯的释放可以促进可溶性单宁转化为不可溶性单宁，就会降低果实的涩嘴感。同样的道理，香蕉和猕猴桃采后放置过程中，乙烯也会诱导果实中可溶性糖类物质含量上升、酸度下降、芳香物质合成，特有的风味才体现出来。
　　不一定，其实和普通的水果没什么差别，只是形状不同而已。水果的口感主要是从其甜味、酸味、香味和水分等几个方面来判别。
　　而水果的糖分积累，一般都有这样一个过程，即在生长发育的早期，果实内主要是淀粉等多糖物质积累。这时候的果实一点也不甜，因为这些物质是没有甜味的。但是随着果实的成熟进程，多糖类物质会慢慢转化为单糖或双糖物质，而单糖或双糖是甜的。当多糖物质转化得差不多时，单糖或双糖积累到一定程度，这时就进入果实的成熟阶段。
　　许多水果，在八九成熟时的口味是最好的，而且这时摘下的果实还能储存一段时间。当果实中糖类物质再往下转化时，当多糖完全转化为单糖，单糖又逐渐分解，果实就达到十成熟了。这时的果实口感虽甜，但往往缺少酸味，且不宜久放，摘下后需要马上吃掉。如果果实过了十成熟，那么，口感又不好了，因为果实也有呼吸。这时果实中的单糖被呼吸消耗，细胞组织结构开始瓦解，原有的一些特性，如果实的脆度完全丧失，组织变软，发绵，含水量下降，当然就不好吃了。